('站在御书房中。
苏拯稍感心虚，下意识转头望了过去，而段书锦也恰好看过来。
他本以为会看见段书锦怨憎生恨的神色，可是意料之外的没有，他的神色平静得像是无风时的湖面，淡然得很，像是早料到会有这一遭，又像是数次经历过失望，早已习惯。
没等他仔细去分辨段书锦神色的含义，昭明帝已经出声引走了段书锦的注意。
昭明帝初见段书锦这个后辈，又动了惜才之心，因此拉着段书锦闲谈起来。
昭明帝为君多载，每日亲理政事，自然是天南地北的事都见过，然而段书锦与他论事竟是不遑多让，什么都能接上话。
治国之策他懂，为君之道他懂。
应对饥馑，他有良方。
治理水患，他谈得头头是道。
……
苏拯越听越心惊，到最后他已不由自主对段书锦生出佩服之心。
他都有些怀疑他先前对段书锦的阻拦是不是一个笑话了。像段书锦这种正值风华，才思染心，沉得住气，受得了他人口中的流言蜚语，真的有人能阻止他亨达的官运吗？
他迟早会一飞冲天，一鸣惊人。
昭明帝和段书锦这一谈就谈了许久，最后为了昭明帝龙体考虑，两人才不得不意犹未尽地停下谈论。
宵禁已到，宫门已关，段书锦和苏拯不可能在此时出宫，昭明帝便着人临时为他们安排了住处。
第二日苏拯还要上朝，因此不用多奔波，段书锦一个闲人却是要回府的。
他于来上朝的文武百官之中穿行而过，遇到认识的便坦然打招呼，仿佛他这么早从宫里出来，根本不是什么值得惊奇的事。
段书锦神色淡然，翩然有礼，任由人打量，埋下头窃窃私语。
直到坐上护送他回府的轿撵，段书锦眉宇间才露出一丝疲惫，脸上也多了灰败之气，藏在袖下的手已经攥得发紧了。
辛苦谋划了这么一遭，却什么都没捞到，说不泄气倒也不可能。
他唯一庆幸的是他爹段成玉今日要去上早朝，没空留在府中料理他这个不成器又不听话的长子。
然而这唯一的庆幸也在回到侯府之后落了空。
他从轿撵上下来后，迎接他的方绍元便一直给他使眼色，见他始终无动于衷之后，对方不得压低声音，快速道：“侯爷早朝告假了，正在正院等你呢。”
段书锦心稍沉，不安萦绕上心头，他下意识左顾右盼一圈，却没发现萧韫的身影。
他这才惊觉自上次欺骗萧韫之后，他们已经一夜没有见面了。
以前不论萧韫出于什么目的，他从不会离他很远，这次竟是连影子都没看见一个。
想来是萧韫这次心善了，觉得无趣了，被骗后已经不想要他的命了，而是选择直接丢下他。
段书锦思绪繁乱，却没想到一进正院，就看到站在檐角下，正灼灼看过来的萧韫。
压在心头的重石瞬间被卸去，段书锦自己都没注意到，他的步伐变得有多松快。
正院里除了萧韫外，还站着段成玉、林花琼、段远青，三人跟三尊大佛似的立在院中，个个神色都不大好看，好像审问犯人的刑官。
段书锦又不是真的不懂变通，走到院中就径直跪下了。现在跪，总比先来一顿家法来得轻松。
但他的妥协也仅限于跪了，至于其他事，哪怕打碎他骨头，他也不会多说一个字。